我們必須認識煤炭是發展綠色經濟和低碳生活的一大障礙，煤炭是一種產生大量污染的燃料，也是全球40%溫室氣體排放的源頭，因此，必須降低煤炭的消耗以應付全球暖化；而減少煤炭的燃燒也能改善地區的空氣質量。

目前，煤炭佔全球能源消費的27%，用於電力生產及工業的煤炭分別約佔34%及62%，其餘則為民用等其他用途。2008年，中國煤炭用量佔世界的43%，其中約近半數直接用於工業。因此，由於中國人口的增長、經濟發展、「中產階級」的興起，能量需求必然進一步增加，要降低中國煤炭消費也並不容易。

「碳捕獲及儲存」 未解決問題

雖然水電、風電，和太陽能發電已吸引了大量投資，但煤炭作為主要能源仍然佔據壓倒性的重要地位。

事實上，中國煤炭消費總量於未來還將繼續增長，無論是在電力生產還是工業發電中，現行技術都能夠提高煤炭燃燒的能源效率，包括中國在內的多個國家也正在研發碳捕獲並永久性存儲於地下特定岩層的技術。

然而，斷言「碳捕獲及儲存」（CCS）就是解決方法仍為時尚早，因為還存在許多技術、成本和風險問題。因此，在現階段，最容易見效就是提高能效，這意味着要盡所有努力來提高能源產業過程中各個步驟的效率，使得能源生產、運輸到終端用戶每一步的浪費都能降到最低。

港能源需求 比小國還多

如果認為香港地方細小，因而與這些全球性議題扯不上關係的話，那就大錯特錯了。我們能源總需求比許多小國還要多：如丹麥、新西蘭、愛爾蘭和秘魯。

我們的能源完全依賴進口，而基本上，我們進口4種主要燃料來滿足總體能源需求，當中45%是煤炭，主要用於兩所電力公司發電用，而發電的其他燃料則來自中國大陸進口的天然氣和核能。

因此，香港亦應當有興趣確保這兩家電力公司以最高效能運作；而對於電力公司來說也一樣，能效愈高愈有利可圖。然而，公眾人士一直沒有任何資訊去了解公用事業在各自運作過程中如何提高能效，這可能是由於從來沒有人提出相關問題。作為社區的一分子，我們往往只關心需要付多少電費，而不是我們所用的電生產效率有多高。

政府改善空氣污染的方向是多用天然氣少用煤炭，目前香港用於發電的燃料中約有28%是天然氣，而政府希望把這目標提高到50%。

至於何時實施、如何實施，尚不清楚，但很明顯政府將來必需要和電力公司探討這個問題，雖然目前尚無數據顯示，但將來天然氣的使用比例可能增至75%，最終甚至達到100%。另外，政府亦有提出香港的電力一半來自核能、一半來自天然氣的想法。

研減用煤炭 時機不早

這些想法對香港來說無疑是很宏大的構想，但現在開始作出研究亦不算早。

明白放棄使用煤炭將付出昂貴的金錢代價，但是對一個富有而能源需求十分巨大的城市來說，我們應該細心思考盡早減少使用煤炭反過來所能帶來的貢獻。

為了「綠化」電力公司，香港可以從追蹤碳排放和總體環境的影響開始，然後要求各公用事業部門減少對環境造成的碳足迹。

反對的原因通常是由於會增加成本及由誰去支付所增加的成本等問題。在實際情況上，這些成本將會由消費者和公用事業持股人士共同分擔——這是公平的事。