香港的淡水供應有多安全？從上世紀60年代起我們就沒有考慮過這個問題了——當時以配給方式供水，我們從廣東購買引自東江的水。上個月，新聞報道了中國南部（包括廣東）出現的嚴重旱情，多個省合共250萬人口出現飲用水短缺的情況。

世界其他地區也面臨同樣的問題，我們需要謹記，對人類來說，水比任何東西都重要，水資源安全對任何政府來說——不論是地方還是中央政府——都是一個重大課題。

投資界也對此表現出更大的興趣，投資者面臨的問題是——對於這些投資來說，水資源供應是否安全？投資基金正在着手對供水設施進行評分。

供水設施 帶來巨額利潤

比如今年7月，300位美國機構投資人對公共和私營的設施進行了評估。考察的項目包括：水資源短缺和氣候干擾、治理、公平供給、環境罰款和服務質量等。

大多數人並沒有認識到，水是世界上第三大產業，僅次於石油和電力，是所有公共設施中資本最密集和最重要的。全世界與水資源相關的行業包括了成千上萬的公共供水設施，以及約300至400家上市公司。供水和污水處理只是這些行業中的一部分，此外還有：整體用水供應；基礎設施建設（水壩、水庫、污水處理廠）；設備和材料（水管、水泵、儀錶）和公用供水服務（飲用水的提取、處理和輸配；廢水收集、處理和排放）等。

更換發達國家老化的供水設施，以及對新興市場和發展中國家基礎設施的需求，給投資者帶來了巨額利潤的潛力。據世界銀行估計，在今後幾年，全球水資源基礎設施將需要4,000億到6,000億美元的投資。

即使在香港，水務署也在對水管進行大規模維修和升級。日益嚴格的水質量標準，以及調整水系統使之適應不斷變化的氣候和水文條件，將在水資源相關行業的各個方面帶來商機和投資機會。因此，這些行業絕對是一個主要的綠色工業和商業部門。

對於機構投資者而言，他們需要有關各水務公司一致的而可比較的數據，以找到在供水部門的投資機會，提高地方和區域水資源的供應能力。

然而，目前公共或私人的供水設施很少報告全面的定量和定性指標，因此缺乏有意義的業績基準。由於缺乏對水務公司作出授權公布信息的要求，投資界正在提高供水報告的標準，使資金可以更合理地分配到最具應對水挑戰能力的企業之中。

改變用水方式 確保長期保障

中國南部應審慎管理整個珠江流域，實現可持續發展。換句話說，管理流域、建設水利基礎設施、控制污染和處理污水、提供水資源供應和保護、制定水價、發展水技術（包括海水淡化）是綠色產業的重要組成部分。中國正在投資污水處理，但僅此一項是不夠的。因為只有整個管理系統運行起來，我們才能享受長期的水資源安全。

珠江水利委員會是政府重要的水務部門，香港和澳門位於珠三角的末端，也應參與其中，並與內地相關水務機構進行合作。在香港，大量資金湧入污水處理領域，淨化海港計劃正在實施中，耗資將達數十億元。

此外，主要水管也在得到升級和修理，但我們尚未投資於水的收集和儲存，以及通過用水回收以節約用水，這些都是相對較容易以及成本較低的工作。

為確保香港特區政府充分了解自己在確保用水安全方面的角色，政府應當成立特別任務小組來審查與水資源相關的問題和處理方法，以確保長期的可持續供水。雖然我們有一個供水合同，但事實上內地對水的競爭也會提升。

當前的旱情已是一個警告，各個市、縣和省應該改變用水方式，相互合作以確保長期性的保障。